どこからか分からない光が、雪降り積もる天文学の屋根を照らしていた。

――勿論、防寒呪文を念入りに施した私も含めて。


雪の夜は、雪自身が辺りの音を吸収し、少し響きは悪いが歌を密かに口ずさむには最適だった。

静寂しかない此処だが、今私の頭の中には電子機器で作られた音楽で一杯だった。


ＭＤプレーヤーなんて、こっちに来てこの方使ってもいなかった。

いや、何度か聞こうとは思ったがバッテリーの関係で、あまり使う気がしなかったからだ。

…本達が"電子機器には、絶対魔法を施さない方がいい"と断言された所為もあるが。




「いいなぁ…暗い気持ちなんて全部流れちゃいそう」



音楽の波に飲まれながら、その中で思った感情を同じテンポでアーティスト達と歌う。


……そうする事によって、感情を穏やかに保つ事ができそうだから。


波の中に、記憶が断片的に現れては――やがて、消えていく。


まるで、手の平に舞い降りた粉雪の様に…――。





「…綺麗な、歌だね」



穏やかな曲に差し掛かった直後。私の耳に、誰かの声が届き――瞬時に振り返った。


雪夜を過ごすのには、余りにも寒そうな夏の制服を着た、私より背の高い黒髪の青年。

私を見詰めるその紅の瞳は――綺麗なワインレッド。

その顔には、穏やかそうなオーラをかもし出しながらも、何処か不安にさせる微笑を浮かべている。



――…も、もしかして。



突如現れた彼（大体予想はつくが、あえて名前を確定させたくないのだ）に対し、

私はすぐさま音楽をストップさせずに急いでイヤホンを外し、ポケットに押し込んだ。


…相手が誰だろうとも、まだ世に生まれてもいない電子製品を見せるのは悪い。



「ど、どちらさまですか？」


「…お互いに、此処にいる事がバレたら危ないんじゃないのかい？

　名前を聞くのは、控えた方が身の為だよ」


笑顔の割に、しっかりとした説明をして私に歩み寄ってくる赤目さん。

…あれっ、何で彼は実体化してるんだろう？無理して私に会う必要があるんだろうか？


彼が近付いて来るのを受け、私は雪で足元が悪い中、急いで立ち上がって体制を整えた。

戦闘モードに何時もつれ込むか分からない恐怖が、私の身を固くした。



「…何時からいらっしゃったんですか？」

「う〜ん、どれ位前なのか、僕にも分からないよ」



……逃げやがったな、コイツ。


ドンドン彼との距離が縮む中、突如。三波の言葉が頭の中に過ぎる。




え〜、もし"あの人"に目ぇ付けられたらアウトだねー。

　冷たくしても逆に怪しまれるし…、相手すれば後々辛い思いするし〜。

う〜ん、諸刃のヤイバって奴？




待て待て待って待って待って、待ってくれ！！

つまりアレか？時既に遅しっ！？

生き地獄を味わうのか？！…この赤目青年に追っ掛けられる地獄をか！？


頭の中で、既に地獄絵図（予定）が繰り広げられる中、

とにかくこの場から逃げようと、脳内で必死に"逃亡シナリオ"を構成する。



「そうですか、じゃあ風邪に気をつけてくださいね――アディオスっ！」


ピョン、っと雪積る屋根から飛び降り、少し下にあるバルコニーに着地してから、

私は中の下へと降る階段を猛スピードで降りて行った……。

〜§〜